Existujú dva typy chladiacich metód: priame chladenie a nepriame chladenie. Priame chladenie znamená nainštalovať výparník chladničky do boxu alebo budovy chladiaceho zariadenia, využiť odparovanie chladiva na priame ochladenie vzduchu v ňom a spoliehať sa na studený vzduch na chladenie predmetov, ktoré je potrebné ochladiť. Výhody tohto spôsobu chladenia spočívajú v tom, že rýchlosť chladenia je rýchla, teplotný rozdiel prenosu tepla je malý a systém je relatívne jednoduchý, takže je široko používaný. Nepriame chladenie závisí od odparovania chladiva vo výparníku chladničky, čím dochádza k ochladzovaniu chladiva (ako je soľanka) a následne k privádzaniu chladiva do boxu alebo budovy chladiaceho zariadenia a k ochladzovaniu vzduchu cez výmenník tepla. Tento spôsob chladenia má pomalú rýchlosť chladenia, veľký rozdiel v celkovej teplote prenosu tepla a zložitý systém, takže sa používa len v zriedkavých prípadoch, ako je výroba ľadu v soľanke a skladovanie v chlade s požiadavkami na konštantnú teplotu.
Podľa rôznych chladiacich účelov a spôsobov využitia chladiacej kapacity možno chladiace zariadenia rozdeliť zhruba do štyroch kategórií: chladiace zariadenia na chladenie, chladiace zariadenia na testovanie, chladiace zariadenia na výrobu a chladiace zariadenia na klimatizáciu.
Refrigeration devices for refrigeration are mainly used to store or transport food and other goods under low temperature conditions, including various refrigerators, cold stores, refrigerated trucks, refrigerated ships and refrigerated containers.